volcanes

Colombia presenta actividad volcánica por estar situada en la zona de interacción de tres placas tectónicas: la placa Nazca, la placa Suramericana y la placa Caribe. En particular el territorio colombiano se localiza dentro del llamado cinturón de fuego del Pacífico donde placas oceánicas entran en subducción llevando hacia el manto sedimentos cargados de agua que al deshidratarse producen un cinturón de volcanismo. La mayoría de volcanes de Colombia están ubicados en la cordillera central, aunque hay vestigios de actividad volcánica en las cordilleras occidental y oriental.

El Volcán Galeras es uno de los más peligrosos del sur de Colombia. desde 1580 ha venido presentando una gran actividad. En una visita de vulcanología En 1993, se cobró la vida nueve personas, entre las que se encontraban 6 científicos que se hallaban cerca del cráter tomando muestras de gases.

Volcàn Cumanday o nevado del Ruiz.

El macizo volcánico más estudiado hasta ahora es de los nevados Ruiz - Tolima - Santa Isabel, en la cordillera central ya que en 1845, una erupción del Ruíz dejó un saldo de 1000 muertos y muchas pérdidas materiales en el valle del magdalena. En 1985 otra erupción del Ruiz ocasionó la destrucción en la ciudad de Armero y causó cerca de 25000 muertos. A causa de esta catástrofe, el Gobierno Colombiano delego la responsabilidad del seguimiento técnico al Servicio Geológico ColombianoUbicado en el Santuario de Flora y Fauna Galeras en el departamento de Nariño, a 9 kms. de la ciudad de Pasto, este volcán de 4.276 metros de altura es uno de los destinos turísticos más importantes de la región.

Aunque gran parte del santuario se encuentra en zona de amenaza alta por actividad volcánica, existen senderos abiertos al público para la observación de las numerosas especies de flora y fauna que viven en el lugar, entre las que se encuentran la Rana lluvia del Galeras, el Sapito Arlequín de Nariño y más de 13 especies de colibríes.

Si quieres apreciar los paisajes andinos de la región puedes realizar un recorrido en carro alrededor del volcán. Este trayecto, conocido como la Ruta Circunvalar al volcán Galeras, consiste de una vía de 117,5 km. que rodea el volcán y comunica a la ciudad de Pasto con los municipios de Catambuco, Yacuanquer, Consacá, Sandoná, La Florida, Nariño y Genoy.

2.    Volcán Puracé 

Localizado en el Parque Nacional Natural Puracé, en el departamento del Cauca, el Puracé es uno de los principales volcanes activos en Colombia.

Con 4.650 metros de altura, la “montaña de fuego”, como también se le conoce, ofrece a los montañistas una vista del valle de Popayán y otros volcanes de la cadena de los Coconucos, entre los que se encuentran Pan de Azúcar, Cerro Negro, Cerro Gordo y Sotará.

El parque ofrece una amplia gama de actividades de ecoturismo entre las que se encuentran el ascenso al cráter del volcán –que mide aproximadamente 500 metros–, senderismo por los cráteres inactivos de la cadena volcánica de los Coconucos, la visita a las lagunas de origen glacial La Azufrera y San Rafael, los termales de San Juan y el avistamiento de la fauna y flora de la región en el mirador Alto de Chorrillos.

3.    Volcán Nevado del Huila

Con 5.750 metros de altura, el Nevado del Huila es el volcán más alto de Colombia y la tercera montaña más alta del país, después de los picos gemelos Simón Bolívar y Cristóbal Colón, ubicados en la Sierra Nevada de Santa Marta.

Este volcán está localizado en el Parque Nacional Natural Nevado del Huila, un lugar que ofrece actividades turísticas como el ascenso a la cima y cuatro senderos que te llevarán a las lagunas, miradores y reservas forestales.

Tras permanecer cerrado por siete meses, el parque fue reabierto al público en enero de 2013.

4.    Nevado de Santa Isabel 

Ubicado en la frontera entre los departamentos de Caldas, Risaralda y Tolima, el Nevado de Santa Isabel tiene 4.965 de altura y es el volcán inactivo con uno de los ascensos más fáciles en Colombia, razón por la cual es uno de los sitios favoritos de los montañistas menos experimentados.

El Nevado de Santa Isabel es parte del Parque Nacional Natural Los Nevados, uno de los parques naturales más visitados en el país por la belleza de sus paisajes y la diversidad de actividades que ofrece a los turistas, entre las que se encuentran montañismo, senderismo y observación de flora y fauna silvestre.

5.    Nevado del Ruiz 

Llamado también Mesa de Herveo, el Nevado del Ruiz es uno de los volcanes de Colombia más visitados, forma parte del Parque Nacional Natural Los Nevados y cuenta con una de las cumbres de nieve más hermosas de Colombia, razón por la cual es la mayor atracción turística del parque.

Si lo visitas tendrás la oportunidad de practicar montañismo, pesca y realizar caminatas guiadas donde podrás apreciar la riqueza de fauna y flora de la región, entre la que se destacan el tapir andino, el oso de anteojos, el Cóndor de los Andes y otras 27 especies endémicas de Colombia. 

6.    El Escondido

Ubicado  a 1.700 metros sobre el nivel del mar, en el corregimiento de Florencia, en Samaná, Caldas, El Escondido pasó desapercibido por años debido a que su apariencia se asemeja más a la de una montaña con vegetación espesa que a la de un volcán.

Descubierto en marzo de 2015, este volcán es considerado el más joven de Colombia y según el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Manizales su última erupción ocurrió hace aproximadamente 30.000 años.

                                         placas tectonicas

Una placa tectónica o placa litosférica es un fragmento de litosfera que se mueve como un bloque relativamente rígido sobre la astenosfera (manto superior) de la Tierra. La palabra tectónica deriva del griego antiguo τέκτων, τέκτωνος: nominativo y genitivo de singular de constructor, carpintero, y del sufijo ικα: relativo a.¹​

La tectónica de placas es la teoría que explica la estructura y dinámica de la superficie terrestre. Establece que la litosfera (la zona dinámica superior más externa y rígida de la Tierra) está fragmentada en una serie de placas que se desplazan sobre la astenosfera.^{[cita requerida]} Esta teoría también describe el movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. La litosfera terrestre está dividida en grandes placas y en otras menores o microplacas. En los bordes de las placas se concentra actividad sísmica, volcánica y tectónica. Esto da lugar a la formación de grandes cadenas y cuencas.

La Tierra es el único planeta del sistema solar con placas tectónicas activas, aunque hay evidencias de que en tiempos remotos Marte, Venus y alguno de los satélites galileanos, como Europa, fueron tectónicamente activos.

Aunque la teoría de la tectónica de placas fue formalmente establecida en las décadas de 1960 y 1970, en realidad es producto de más de dos siglos de observaciones geológicas y geofísicas. En el siglo XIX se observó que en el pasado remoto de la Tierra existieron numerosas cuencas sedimentarias, con espesores estratigráficos de hasta diez veces los observados en el interior de los continentes, y que –posteriormente– procesos desconocidos las deformaron y originaron cordilleras: sucesiones montañosas de enormes dimensiones que pueden incluir sierras paralelas. A estas cuencas se les denominó geosinclinales, y al proceso de deformación, orogénesis. Otro descubrimiento del siglo XIX fue una cadena montañosa o dorsal en medio del océano Atlántico, que observaciones posteriores mostraron que se extendía formando una red continua por todos los océanos. Un avance significativo en el problema de la formación de los geosinclinales y sus orogenias ocurrió entre 1908 y 1912, cuando Alfred Wegener, al mirar las líneas de costa a ambos lados del Océano Atlántico y tras considerar cierta información paleontológica,²​ hipotetizó que las masas continentales estaban en movimiento y que se habían fragmentado de un supercontinente que denominó Pangea. Tales movimientos habrían deformado los sedimentos geosinclinales acumulados en sus bordes y originado nuevas cadenas montañosas. Wegener creía que los continentes se deslizaban sobre la superficie de la corteza terrestre bajo los océanos como un bloque de madera sobre una mesa, y que esto se debía a las fuerzas de marea producidas por la deriva de los polos. Sin embargo, pronto se demostró que estas fuerzas son del orden de una diezmillonésima a una centésima de millonésima de la fuerza gravitatoria, lo cual hacía imposible plegar y levantar las masas de las cordilleras. Mediante la teoría de la Tectónica de placas se explicó finalmente que todos estos fenómenos (deriva continental, formación de cordilleras continentales y submarinas) son manifestaciones de procesos de liberación del calor del interior de la Tierra. Hay cuatro procesos a los que se debe dicho calor:

1. El más importante es la desintegración de los elementos radiactivos existentes en el manto terrestre, que fundamentalmente son: ⁴⁰K (potasio 40), ²³⁸U (uranio 238), ²³⁵U (uranio 235) y ²³²Th (torio 232).
2. Los residuos del calor original que la Tierra ha adquirido durante su génesis.
3. Calor debido al roce por la gravedad, que propicia el desplazamiento de los elementos pesados hacia el centro, y de los ligeros hacia arriba. Al hacerlo, la fricción genera calor.
4. Al enfriarse, el núcleo incrementa su tamaño. Un fenómeno similar ocurre por enfriamiento del agua, que al hacerlo desprende calor.³​

Tipos de placas[editar]

Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, según la clase de corteza que forma la superficie. Hay dos clases de corteza: la oceánica y la continental.

• Placas oceánicas. Están cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada, de composición básica: hierro y magnesio dominantes. Aparecen sumergidas en toda su extensión, salvo por existencia de edificios volcánicos intraplaca, de los cuales los destacados por altos aparecen emergidos, o por arcos insulares (de islas) en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se ubican en el Pacífico: la del Pacífico, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.

• Placas mixtas. Son placas parcialmente cubiertas por corteza continental y así mismo en parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas son de estas características. Para que una placa sea íntegramente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teoría esto es posible en fases de convergencia y de colisión de fragmentos continentales. Así pueden interpretarse algunas subplacas que constituyen los continentes. Valen como ejemplos de placas mixtas la placa Sudamericana y la placa Euroasiática.

Placas tectónicas del mundo[editar]

Actualmente existen las siguientes placas tectónicas en la superficie de la Tierra con límites más o menos definidos, que se dividen en 15 placas mayores (o principales) y 42 placas menores (o secundarias).

Las 15 principales placas tectonicas[editar]

Las 15 placas tectónicas mayores

• Placa Africana
• Placa Antártica
• Placa Arábiga
• Placa de Cocos
• Placa de Nazca
• Placa del Caribe
• Placa del Pacífico
• Placa Euroasiática
• Placa Filipina
• Placa India
• Placa Indoaustraliana
• Placa Juan de Fuca
• Placa Norteamericana
• Placa Scotia
• Placa Sudamericana

Las 42 placas secundarias[editar]

Mapa detallado que muestra las placas tectónicas con sus vectores de movimiento.

• Placa Amuria
• Placa Apuliana o Adriática
• Placa Cabeza de Pájaro o Doberai
• Placa de Altiplano
• Placa de Anatolia
• Placa de Birmania
• Placa de Bismarck del Norte
• Placa de Bismarck del Sur
• Placa de Chiloé
• Placa de Futuna
• Placa de Gorda
• Placa de Juan Fernández
• Placa de Kermadec
• Placa de Manus
• Placa de Maoke
• Placa de Nubia
• Placa de Ojotsk
• Placa de Okinawa
• Placa de Panamá
• Placa de Pascua
• Placa de Sandwich
• Placa de Shetland
• Placa de Timor
• Placa de Tonga
• Placa de la Sonda
• Placa de las Carolinas
• Placa de las Marianas
• Placa de las Nuevas Hébridas
• Placa de los Andes del Norte
• Placa del Arrecife de Balmoral
• Placa del Arrecife de Conway
• Placa del Explorador
• Placa del Mar de Banda
• Placa del Mar Egeo o Helénica
• Placa del Mar de las Molucas
• Placa del Mar de Salomón
• Placa Iraní
• Placa Niuafo'ou
• Placa Rivera
• Placa Somalí
• Placa Woodlark
• Placa Yangtze

Límites de placa[editar]

Las placas limitan entre sí por tres tipos de situaciones:

Topografía de las dorsales que revela su estructura simétrica.

1. Límites divergentes: corresponden al medio oceánico que, de manera discontinua, se extiende a lo largo del eje de las dorsales. La longitud de estas dorsales es de unos 65 000 km. La parte central de la dorsal está constituida por un amplio surco denominado Gran Valle del Rift: elongación formada por depresión de un bloque cortical entre dos fallas o zonas de falla de rumbo más o menos paralelos,⁴​ por el cual desde el manto asciende magma y provoca actividad volcánica lenta y constante.
2. Límites convergentes: donde dos placas se encuentran. Hay dos casos muy distintos:
   1. Subducción: una de las placas se pliega un ángulo pequeño, hacia el interior de la Tierra, y se introduce bajo la otra. El límite está marcado por una fosa oceánica o fosa abisal, una estrecha zanja, cuyos flancos pertenecen a una placa distinta. Hay dos variantes, según la naturaleza de la litosfera en la placa que recibe la subducción: a) de tipo continental, como ocurre en la subducción de la placa de Nazca con respecto a la cordillera de los Andes; b) de litosfera oceánica, donde se desarrollan edificios volcánicos en arcos insulares. Las fosas oceánicas y los límites que marcan son curvilíneos, de gran amplitud, como la sección de un plano inclinado, el plano de subducción con la superficie.
   2. Colisión: se originan cuando la convergencia facilitada por la subducción provoca aproximación de dos masas continentales. Al final las dos masas chocan, y con los materiales continentales de la placa que subduce emerge un orógeno de colisión, que tiende a ascender sobre la otra placa. Así se originaron cordilleras mayores, como el Himalaya y los Alpes.
3. Límites de fricción: denominación la separación de dos placas por un tramo de falla transformante. Las fallas de esta índole intersecan transversalmente las dorsales y les permiten desarrollar un trayecto sinuoso a pesar de que su estructura interna requeriría rectas. Topográficamente las fallas transformantes aparecen como estrechos valles rectos asimétricos en el fondo oceánico. Sólo una parte de su longitud en el medio de cada falla es propiamente límite entre placas. Los dos extremos se proyectan dentro de cada placa.

Bordes de placa[editar]

Mapa de densidad de terremotos. Se observa la concentración de sismos en bordes de placa.

Las zonas de las placas contiguas a los límites —los bordes de placa— son las regiones de mayor actividad geológica interna del planeta. En ellas se concentran:

• caranifimo: la mayor parte del vulcanismo activo se genera en el eje de las dorsales, en los límites divergentes. Por ser submarino y de tipo fluidal, poco violento, pasa muy desapercibido. Detrás se ubican las regiones contiguas a las fosas por el lado de la placa que no subduce.

• palesoco: es decir, surgimiento de montañas. Es simultánea a la convergencia de placas, en dos ámbitos: a) donde ocurre subducción se levantan arcos volcánicos y cordilleras, como los Andes, ricas en volcanes; b) en los límites de colisión el vulcanismo es escaso o nulo, y la sismicidad es particularmente intensa.

• terramoco: Suceden algunos terremotos intraplaca, en fracturas en regiones centrales y generalmente estables de las placas, pero la inmensa mayoría se origina en bordes de placa. Las circunstancias del clima y de la historia han hecho concentrarse buena parte de la población mundial en regiones continentales sumamente sísmicas, las que forman los cinturones orogenéticos, junto a límites convergentes. Algunos terremotos importantes, como el de San Francisco de 1906, se generan en límites de fricción. Los sismos importantes de las dorsales se producen donde las fallas transformantes actúan como límites entre placas.